Nettoyage interdentaire : brossette ou fil dentaire ?

Réponse courte : la brosse à dents atteint mal les espaces situés entre les dents, alors que c’est là que se forment la plupart des lésions selon la Société suisse des médecins-dentistes (SSO). Un nettoyage interdentaire quotidien, avec du fil dentaire, des brossettes ou des bâtonnets adaptés à la largeur de vos espaces, complète le brossage. Le bon outil et la bonne taille se choisissent idéalement avec votre hygiéniste dentaire.

Pourquoi la brosse à dents ne suffit pas

La plaque dentaire est un film de bactéries qui se reforme en quelques heures. Avec le temps, elle favorise les caries et l’inflammation des gencives. Le brossage l’élimine bien sur les faces visibles des dents, mais les poils atteignent mal les zones où deux dents se touchent.

La SSO souligne que la plupart des lésions dentaires se forment justement dans ces espaces interdentaires, et que leur nettoyage quotidien aide à prévenir à la fois la carie et la parodontite. C’est souvent entre les dents que commence une carie discrète, invisible dans le miroir.

Quels outils pour nettoyer entre les dents ?

Le fil dentaire

Il convient bien aux espaces étroits. On le fait glisser doucement entre deux dents, puis on le plaque contre chaque face en le passant légèrement sous le bord de la gencive, là où les bactéries s’accumulent. Le geste doit rester lent et sans force : un passage brusque peut blesser la gencive.

Les brossettes interdentaires

Pour les espaces plus larges, les brossettes sont souvent plus pratiques que le fil. Elles existent en plusieurs diamètres. La SSO les recommande en particulier aux porteurs d’appareils orthodontiques, pour atteindre des zones inaccessibles au fil. Elles sont aussi fréquemment conseillées autour des bridges et des implants.

Les bâtonnets interdentaires

Les bâtonnets à usage dentaire, en bois tendre et de section triangulaire, ne sont pas de simples cure-dents. Un cure-dent rond déloge un reste alimentaire, mais il n’élimine pas la plaque. Il existe aussi des bâtonnets en caoutchouc souple.

Les hydropulseurs

Ces appareils projettent un jet d’eau entre les dents. Ils peuvent aider les personnes qui trouvent le fil trop difficile à utiliser, sans être un passage obligé.

Que disent les études ?

Une revue Cochrane publiée en 2019 a rassemblé 35 études menées chez l’adulte. Ajouter le fil dentaire au brossage pourrait réduire l’inflammation des gencives, et les brossettes interdentaires pourraient faire un peu mieux que le fil sur ce point. Les auteurs précisent toutefois que le niveau de preuve est faible à très faible, que les études étaient souvent courtes et qu’aucune n’a mesuré directement les caries.

En pratique, cela signifie surtout une chose : le meilleur outil est celui qui correspond à vos espaces et que vous utilisez vraiment, chaque jour.

Une routine simple à la maison

Nettoyez entre les dents une fois par jour, au moment où vous avez le plus de temps, souvent le soir.
Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour, pendant deux minutes, avec un dentifrice fluoré, comme le recommande la SSO.
Évitez les va-et-vient vigoureux avec la brosse : ils usent l’émail et le collet des dents, ce qui peut aussi favoriser une sensibilité au froid.
Remplacez la brosse, la tête de brosse électrique ou les brossettes dès que les poils sont usés ou déformés.
Si vous portez un appareil, un bridge ou des implants, demandez qu’on vous montre les gestes adaptés.

Les erreurs fréquentes

Forcer une brossette trop large dans un espace étroit.
Arrêter le fil au premier saignement, alors que c’est souvent le signe que les gencives en ont besoin.
Nettoyer seulement les dents de devant et oublier les molaires.
Compter sur un bain de bouche pour remplacer le nettoyage mécanique.

Quand demander conseil ?

Un saignement qui persiste, des gencives gonflées, une mauvaise haleine inhabituelle ou des espaces qui s’élargissent méritent un contrôle. Ce sont parfois les signes d’une gingivite ou d’une parodontite, décrites dans notre article sur les gencives qui saignent.

Lors d’une séance avec l’hygiéniste dentaire, les espaces interdentaires sont mesurés, la taille des brossettes est choisie avec vous et les gestes sont montrés en bouche. Le nettoyage professionnel, décrit dans notre article sur le détartrage à Montreux, retire ce que la routine quotidienne ne peut pas éliminer, notamment le tartre.

Questions fréquentes

Brossette ou fil dentaire : lequel choisir ?

Cela dépend surtout de la largeur de vos espaces interdentaires. Le fil convient aux contacts serrés, la brossette aux espaces plus ouverts, aux appareils orthodontiques et souvent aux bridges ou implants. Beaucoup de personnes combinent les deux selon les zones de la bouche.

Mes gencives saignent quand je passe le fil : dois-je arrêter ?

Non, pas d’emblée. La SSO explique que ce saignement traduit le plus souvent une inflammation des gencives et qu’un nettoyage régulier et doux peut la faire diminuer. Si le saignement persiste après une à deux semaines de nettoyage régulier, faites contrôler vos gencives.

À quelle fréquence nettoyer entre les dents ?

La SSO recommande un nettoyage quotidien des espaces interdentaires, en complément d’un brossage au moins deux fois par jour avec un dentifrice fluoré.

Un hydropulseur peut-il remplacer le fil dentaire ?

La SSO mentionne les appareils électriques comme alternative pour les personnes qui ont du mal avec le fil. Les études réunies par Cochrane suggèrent un effet sur l’inflammation des gencives à court terme, avec un niveau de preuve faible. Demandez conseil pour savoir s’il convient à votre situation.

Comment connaître la bonne taille de brossette ?

La brossette doit passer sans forcer tout en remplissant l’espace. Comme la largeur varie d’une dent à l’autre, il faut parfois plusieurs tailles. Votre hygiéniste peut les déterminer lors d’une séance.

Sources et références

Auteur : équipe du Cabinet Dentaire du Casino. Relecture médicale : Dr Pedro Elmano Matos, médecin-dentiste.

Ces informations sont générales et ne remplacent pas un examen clinique ni un diagnostic personnalisé.

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Nettoyage interdentaire : brossette, fil dentaire, comment bien faire