Brosse à dents électrique ou manuelle : laquelle choisir ?

Réponse courte : Au Cabinet Dentaire du Casino à Montreux, nous conseillons d’abord la brosse que vous utiliserez correctement, au moins deux fois par jour pendant deux minutes. Une revue Cochrane de 2014 montre qu’une brosse électrique élimine en moyenne 21 % de plaque en plus au-delà de trois mois. Une brosse manuelle bien utilisée reste efficace.

Une brosse électrique nettoie-t-elle vraiment mieux ?

En moyenne oui, mais l’écart est modéré. La revue Cochrane de Yaacob et ses collègues (2014), qui a réuni 56 essais comparant brosses électriques et manuelles chez l’enfant et l’adulte, conclut à une réduction de la plaque de 11 % à un à trois mois et de 21 % au-delà de trois mois avec la brosse électrique.

La gingivite, l’inflammation de la gencive, diminue elle aussi : de 6 % à court terme et de 11 % à long terme. Les auteurs jugent ces preuves de qualité modérée et précisent que l’importance clinique de ces écarts reste incertaine. Les données les plus nombreuses concernent les brosses rotatives-oscillantes.

Autrement dit, la brosse électrique donne un coup de pouce, mais elle ne remplace pas une bonne technique. Une brosse manuelle passée soigneusement sur toutes les faces des dents reste une solution tout à fait valable.

Pour qui la brosse électrique est-elle la plus utile ?

Elle est surtout utile aux personnes qui n’obtiennent pas un bon résultat avec une brosse manuelle. La Société suisse des médecins-dentistes (SSO) cite notamment les enfants, les aînés et les personnes en situation de handicap. Elle juge aussi les brosses soniques particulièrement adaptées aux porteurs d’implants, aux personnes souffrant de gingivite ou de parodontite, à celles dont les collets sont exposés et aux porteurs d’un appareil orthodontique.

Situation	Brosse manuelle	Brosse électrique
Bonne technique, gencives saines	Suffit si bien utilisée	Possible, pas indispensable
Gingivite, gencives qui saignent	Demande une technique précise	Souvent plus simple
Implants, appareil orthodontique	Possible avec rigueur	Souvent conseillée
Mobilité réduite, enfant, senior	Souvent difficile	Souvent plus adaptée
Brossage trop appuyé	Risque pour l’émail et le collet	Utile avec témoin de pression

Ce tableau donne des tendances générales. Lors d’un contrôle ou d’une séance avec l’hygiéniste dentaire, nous pouvons vous dire si votre brossage actuel laisse de la plaque à certains endroits et quelle brosse vous conviendrait.

Comment bien se brosser les dents ?

Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour, idéalement trois, pendant deux minutes, avec un dentifrice fluoré : c’est la recommandation de la SSO. Ce qui compte est d’éliminer la plaque sur toutes les faces, pas seulement les restes alimentaires.

Avec une brosse manuelle

Orientez les poils vers la limite entre la dent et la gencive, là où la plaque s’accumule.
Faites de petits mouvements doux, dent par dent, plutôt que de grands va-et-vient.
Suivez toujours le même ordre : faces extérieures, faces intérieures, puis surfaces de mastication, pour ne rien oublier.

Avec une brosse électrique

Guidez lentement la tête d’une dent à l’autre en la posant sur chaque face quelques secondes.
Ne frottez pas : c’est la tête qui fait le mouvement.
Appuyez légèrement. Si votre brosse possède un témoin de pression, tenez-en compte.

Évitez le bain de bouche juste avant ou juste après le brossage : la SSO explique qu’il est plus utile à un autre moment de la journée, puisque le brossage met déjà les dents en contact avec le fluor du dentifrice.

Brosser trop fort, est-ce un problème ?

Oui. Selon la SSO, les va-et-vient vigoureux endommagent l’émail et surtout le collet des dents, cette zone proche de la gencive. Avec le temps, la gencive peut se rétracter et les collets deviennent sensibles. Si vous ressentez une douleur vive au contact du froid, notre article sur la sensibilité dentaire au froid détaille les causes possibles. Préférez des poils souples, synthétiques et à bouts arrondis, ainsi qu’une tête courte pour atteindre les dents du fond.

La brosse à dents suffit-elle ?

Non. Même excellente, une brosse n’atteint pas bien les espaces entre les dents, où se forment la plupart des lésions selon la SSO. Complétez chaque jour avec du fil ou des brossettes : notre guide du nettoyage interdentaire explique comment choisir. Des gencives qui saignent au brossage signalent une inflammation : ce n’est pas une raison d’arrêter, mais un motif de contrôle. Le tartre déjà formé, enfin, ne part pas à la brosse et demande un nettoyage professionnel.

Questions fréquentes

Combien coûte une brosse à dents électrique, et est-elle remboursée ?

Le prix varie beaucoup selon les modèles et nous ne recommandons aucune marque : un modèle simple, avec minuterie, suffit dans la plupart des cas. La brosse à dents est un produit d’hygiène à votre charge, et l’assurance de base (LAMal) ne prend pas en charge les soins dentaires courants. À titre indicatif, une séance d’hygiène au cabinet se situe entre CHF 140 et 200, selon le temps nécessaire.

Combien de temps faut-il se brosser les dents ?

La SSO recommande deux minutes à chaque brossage, au moins deux fois par jour et si possible trois. La plupart des brosses électriques intègrent une minuterie qui aide à tenir cette durée. Avec une brosse manuelle, un minuteur ou une chanson de deux minutes fait l’affaire.

Une brosse électrique peut-elle abîmer les gencives ?

Dans la revue Cochrane, les effets indésirables rapportés étaient localisés et temporaires. Le risque vient surtout d’une pression trop forte ou de mouvements de frottement, quelle que soit la brosse. Laissez la tête faire le travail et choisissez des poils souples.

Brosse électrique rotative ou sonique : laquelle choisir ?

Les deux types peuvent convenir. La revue Cochrane réunit le plus de données pour les brosses rotatives-oscillantes, et la SSO souligne que les brosses soniques nettoient minutieusement sans technique sophistiquée. Le meilleur choix reste celui que vous utilisez correctement tous les jours.

Quand faut-il changer de brosse ou de tête de brosse ?

Dès que les poils sont usés, écartés ou tordus, comme le rappelle la SSO. Des poils déformés nettoient moins bien et peuvent irriter la gencive. Vérifiez l’état des poils régulièrement, sur une brosse manuelle comme sur une tête de brosse électrique.

Sources et références

Auteur : équipe du Cabinet Dentaire du Casino. Relecture médicale : Dr Pedro Elmano Matos, médecin-dentiste. Mise à jour : octobre 2026.

Ces informations sont générales et ne remplacent pas un examen clinique ni un diagnostic personnalisé. Le Cabinet Dentaire du Casino ne recommande aucune marque de brosse à dents.

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